28 | CHEFINFO | 8/2022 FOTOS: THINK! WIRTSCHAFT Slow- Schuh- Fashion VISIONÄR. Warum sind gesunde Schuhe meistens klobig und schicke Schuhe nicht fußgerecht? Diese Frage trieb Martin Koller vor 30 Jahren an, Schuhe zu entwickeln, die bequem UND schön sind. Jetzt zieht sich der Schuh-Visionär aus dem operativen Geschäft zurück, um „nur“ noch kreativ zu sein. TEXT: Jessica Hirthe Martin Koller Christoph Mayer Schuhen eine Seele einhauchen – diesen Anspruch stellt Koller an jede Kollektion, die in Kopfing entworfen wird. Deshalb haben seine Modelle auch alle Namen – unter anderem von Indianerstämmen, Gewürzen, Opern oder Dialektausdrücke. Der 60-Jährige, der Sohn einer 200 Jahre alten Schuhmacherdynastie, übernahm mit gerade einmal 28 Jahren die im tiefsten Innviertel ansässige Schuhfabrik von seinem Vater. Er setzte schon 1990 auf ökologische, gesunde Schuhe mit ästhetischem Anspruch und auf Werte wie Nachhaltigkeit, Umweltbewusstsein und faire Produktionsbedingungen, als von Slow Fashion noch lange keine Rede war. 500.000 Paar Schuhe weltweit Nach zehn Jahren war er mit seinem Unternehmen Think!, das seinen Namen von der Textzeile „Oh, think twice, cause it’s another day for you and me in paradise“ eines Phil-Collins-Songs hat, so erfolgreich, dass er sein Unternehmen an den Grazer Schuhhersteller Legero verkaufte. „Ich verbrachte immer mehr Zeit damit, mit Banken und Steuerberatern zu sprechen, und war immer seltener in der Produktion“, erzählt Koller. Also war er lieber mehr als 20 Jahre als Geschäftsführer und Schuhdesigner tätig. Jetzt übergab er die Leitung der Business Unit Think! an Christoph Mayer, der seit 2014 im Unternehmen ist. Mittlerweile verkaufen Schuhgeschäfte auf der ganzenWelt jährlich 500.000 Paar Think!-Schuhe. Vegane Materialinnovationen Eine kleine Produktion ist nach wie vor in Kopfing. Der Großteil erfolgt in Bosnien, Italien, Ungarn und Rumänien. Bis zu 200 Arbeitsschritte, fast alle davon per Hand, sind erforderlich, damit aus Leder ein Schuhpaar entsteht. Das Leder wird chromfrei gegerbt, damit es atmungsaktiv und gleichzeitig feuchtigkeitsabsorbierend ist. Verwendet wird laut dem neuen CEO Christoph Mayer nur Abfall-Leder aus der Lebensmittelindustrie. Woran Think! derzeit tüftelt? An veganen Materialinnovationen. Bis 2020 will man CO2-neutral sein. Mayer: „Die Balance für Mensch und Umwelt zu finden ist eine Herausforderung.“ Im Sinne der Nachhaltigkeit ist auch der Reparatur- und Upcyclingservice: 1.000 Schuhe werden jährlich in Kopfing runderneuert. Koller als kreativer Berater Koller, der selbst nur fünf identische Paar schwarze Schuhe im Schrank hat, will jetzt erst einmal auf Reisen gehen und neue Inspirationen mitbringen. Von Pension will er nichts wissen: „Ich werde vor allem für die kreativen Prozesse weiterhin zur Seite stehen.“ n Die Balance für Mensch und Umwelt zu finden ist eine Herausforderung. Christoph Mayer Geschäftsführer Think! Bei Think! tüftelt man derzeit an veganenMaterialinnovationen für Schuhe.
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